जॉर्ज फोरमैन: नॉकआउट किंग, जिसने मुहम्मद अली को चुनौती दी, अब नहीं रहे

नई दिल्ली: पूर्व हैवीवेट दिग्गज चैंपियन जॉर्ज फोरमैन 76 साल की उम्र में चल बसे। उनका जन्म 10 जनवरी 1949 को टेक्सस में हुआ था। फोरमैन को उनके समय के महानतम मुक्केबाजों में गिना जाता है।

अपने करियर में उन्होंने कुल 81 मैच खेले, जिनमें से 76 में जीत हासिल की, और 68 मैच नॉकआउट से जीते। उनके परिवार ने सोशल मीडिया पर उनके निधन की जानकारी दी। फोरमैन की पहचान एक बेखौफ मुक्केबाज की थी, जिससे उनके विरोधी रिंग में कतराते थे।

फोरमैन ने 1973 में जो फ्रेजियर को हराकर पहली बार वर्ल्ड हैवीवेट का खिताब जीता था। उन्होंने दो बार हैवीवेट टाइटल डिफेंड किया। 1974 में रंबल इन जंगल में उनका सामना मुहम्मद अली से हुआ, जहाँ उन्हें हार का सामना करना पड़ा। इस हार के बाद उन्होंने 28 साल की उम्र में रिटायरमेंट लेकर पादरी बनने का ऐलान कर दिया था।

हालांकि, 10 साल बाद उन्होंने रिंग में वापसी की और माइकल मूरर को हराकर दो हैवीवेट टाइटल जीते। उस समय उनकी उम्र 46 साल थी, और वे बॉक्सिंग में वर्ल्ड हैवीवेट चैंपियनशिप जीतने वाले सबसे उम्रदराज खिलाड़ी बने थे। जब फोरमैन ने दूसरी बार वापसी की, तब माइकल मूरर सिर्फ 27 साल के थे।